La Policía Nacional ejecutó entre el 6 y 7 de enero de 2026 el operativo denominado "Apolo" en Esmeraldas, logrando un contundente golpe contra una presunta estructura criminal vinculada al Grupo de Delincuencia Organizada Transnacional (GDOT) "Los Tiguerones".
La acción policial, que incluyó allanamientos simultáneos a distintos inmuebles, dejó como resultado la detención de ocho personas, cinco de ellas por delitos relacionados con microtráfico de drogas y porte ilegal de armas de fuego, y tres con boletas de captura vigentes.
Entre los aprehendidos figura González Matamba John Jairo, conocido con el alias de "Chocolate", señalado como uno de los principales integrantes de esta organización criminal. De acuerdo con las investigaciones, sería el encargado del financiamiento de dinero ilícito para la estructura delictiva y estaría vinculado a varios hechos violentos registrados en la provincia de Esmeraldas. El ciudadano registra procesos judiciales por asesinato, extorsión e ingreso de artículos prohibidos, lo que refuerza su perfil dentro de la organización.
En el barrio El Coral, al sur de la ciudad, fue capturado Luis Alberto Jiménez Tufiño, alias "Morado", identificado como presunto cabecilla de "Los Tiguerones" en esa zona. Durante el procedimiento, los agentes encontraron en su poder 487 gramos de cocaína, lo que evidencia su rol dentro de las actividades de microtráfico que se desarrollaban en el sector. Su detención representa un golpe estratégico para la estructura criminal, al tratarse de un líder operativo en el sur de Esmeraldas.
Otro de los detenidos fue Jiménez Angulo Víctor Manuel, alias "Centavo", de nacionalidad ecuatoriana. Este individuo posee dos boletas de detención vigentes: la primera, emitida el 2 de abril de 2024 por el delito de asesinato, y la segunda, dictada el 9 de septiembre de 2025 por desaparición involuntaria. Ambas órdenes fueron expedidas por un juez de la Unidad Judicial Penal de Esmeraldas. Su captura constituye un avance significativo en la lucha contra la impunidad, al tratarse de un sujeto con antecedentes graves y pendientes judiciales.
En el barrio La Propicia fue detenida Benítez Quiñónez Jenory Mayerli, de nacionalidad ecuatoriana, quien mantenía una boleta de captura vigente por el delito de desaparición involuntaria. Según información policial, la ciudadana sería también integrante del GDOT "Los Tiguerones" y estaría implicada en diversos actos delictivos y violentos en el cantón. Su detención confirma la participación activa de mujeres dentro de estas estructuras criminales, desempeñando roles estratégicos en la ejecución de delitos.
Como parte de los resultados globales del operativo "Apolo", la Policía incautó dos armas de fuego, cinco cartuchos sin percutir y 315 gramos de marihuana. Además, se recuperó una motocicleta y se retuvieron otras dos para fines investigativos. Los ocho ciudadanos aprehendidos fueron puestos a órdenes de la autoridad competente, que deberá resolver su situación jurídica conforme a la ley.
