El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido comúnmente como "cupones de alimentos", enfrenta importantes modificaciones a partir del 2026. Estas actualizaciones en las pautas del programa afectarán directamente a millones de familias de bajos ingresos que dependen de esta asistencia para cubrir sus necesidades alimentarias básicas.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que financia el programa SNAP, ha anunciado los nuevos parámetros sobre qué productos se podrán y no se podrán adquirir con estos beneficios a partir del próximo año. Estos cambios se enmarcan en una reforma iniciada durante la administración Trump, que otorga a los estados mayor flexibilidad en la gestión de sus programas de asistencia.
Según la información proporcionada por las autoridades, los lineamientos generales sobre lo que no se puede comprar con los cupones SNAP no sufrirán modificaciones sustanciales. Sin embargo, sí habrá nuevas restricciones impuestas a nivel estatal, lo que significa que cada jurisdicción tendrá la potestad de determinar con mayor detalle los productos permitidos y prohibidos.
Entre los artículos que tradicionalmente no han podido adquirirse con los beneficios SNAP se encuentran:
- Bebidas alcohólicas
- Cigarrillos y otros productos de tabaco
- Vitaminas y medicamentos
- Artículos de cuidado personal
- Alimentos calientes listos para consumir
Por otro lado, los cupones SNAP sí pueden utilizarse para comprar:
- Alimentos básicos como frutas, verduras, carnes, lácteos y granos
- Semillas y plantas para cultivo de alimentos
- Algunos alimentos preparados, como sopas enlatadas
Es importante destacar que, si bien las normas generales no cambiarán drásticamente, los estados tendrán la facultad de implementar restricciones adicionales a partir del 2026. Esto significa que, dependiendo de la jurisdicción, podrían existir diferencias en cuanto a los productos autorizados para su adquisición con los beneficios SNAP.
Los expertos señalan que estas modificaciones buscan garantizar un uso más eficiente de los fondos públicos destinados al programa, así como promover hábitos alimenticios más saludables entre los beneficiarios. No obstante, algunos sectores han expresado preocupación por el impacto que estas nuevas reglas podrían tener en la capacidad de las familias de bajos recursos para cubrir sus necesidades nutricionales.
A medida que se acerca el 2026, los responsables estatales del programa SNAP deberán comunicar de manera clara y oportuna a los beneficiarios los cambios que se aplicarán en sus respectivas jurisdicciones, con el fin de evitar confusiones y garantizar un acceso adecuado a los alimentos.
