Patricio 'Pat' Athelstan Scantlebury, considerado la primera estrella del béisbol profesional de Panamá en suelo extranjero, dejó una marca imborrable en la historia del deporte rey. No solo fue uno de los primeros latinos y afrodescendientes en jugar en la 'Gran Carpa' durante la primera mitad del Siglo XX, sino que también se destacó por su trabajo en la lomita, a pesar de debutar en las Grandes Ligas (MLB) de Estados Unidos a una edad avanzada.
Nacido en el sector de Gatún, antigua Zona del Canal de Panamá, el 11 de noviembre de 1917, Scantlebury tuvo que recorrer un largo camino antes de llegar a la MLB. Primero, jugó por 5 temporadas en las Ligas Negras de Béisbol (NLB- Negro League Baseball), la liga exclusiva para jugadores afrodescendientes, donde militó con los New York Cubans y ganó la Negro World Series en 1947.
Luego de un paréntesis de 2 años fuera del béisbol profesional, Scantlebury se unió al béisbol de ligas menores en 1953, donde lideró la Clase B Big State League. Fue en 1955 cuando finalmente tuvo su oportunidad en las Grandes Ligas, siendo firmado por los Cincinnati Redlegs (hoy Cincinnati Reds).
Su debut en la MLB se produjo el 19 de abril de 1955, cuando abrió el partido ante los Cardenales de San Luis en el Crosley Field. Scantlebury se mantuvo jugando en Ligas Menores hasta 1961, cumpliendo muy buenas temporadas, pero sin la suerte de volver a jugar en la MLB.
A pesar de su tardío debut y corta estadía en las Grandes Ligas, Patricio 'Pat' Athelstan Scantlebury dejó una huella imborrable como uno de los primeros beisbolistas panameños en destacar a nivel internacional. Su historia es un claro ejemplo del esfuerzo y la perseverancia que se necesitan para alcanzar el sueño de jugar en la MLB.
