El Round Robin del béisbol invernal dominicano no suele dar segundas oportunidades a quienes entran fríos al terreno. Anoche, en el Estadio Cibao, los Leones del Escogido dejaron claro que su intención es dominar desde el primer pitcheo, aplastando a las Águilas Cibaeñas con un marcador de 12-2 que dejó a la fanaticada local en un silencio sepulcral.
Fue una noche donde todo le salió bien al conjunto escarlata y todo lo que podía fallar en la defensa mamey, falló. Cuatro errores defensivos de las Águilas abrieron las puertas a una ofensiva roja que no tuvo piedad, pero el protagonismo real se dividió entre el brazo de Travis Lakins Jr. y el madero histórico de Yamaico Navarro.
Un dominio absoluto desde la lomita
Travis Lakins Jr. (1-0) se plantó en el montículo con la autoridad que se requiere en la postemporada. Durante cinco entradas, el derecho estadounidense maniató a los bates amarillos, permitiendo apenas tres hits y una carrera limpia. Lakins no solo tuvo control, sino también temple; otorgó dos boletos y repartió cuatro ponches, retirándose del juego con la satisfacción de haber cumplido con una "salida de calidad" que puso los cimientos del triunfo.
Yamaico Navarro: Cita con la historia
Si Lakins puso el orden, Yamaico Navarro puso la música. En la sexta entrada, frente a un cambio de velocidad de Jorge Taveras que se quedó en la zona de peligro, Navarro conectó un estacazo de 355 pies por el jardín izquierdo. La pelota salió despedida con tal fuerza que apenas tardó 3.3 segundos en superar la barda.
Este cuadrangular no fue uno más. Es el noveno de Navarro en etapas de Round Robin, una cifra que lo coloca en un empate técnico con leyendas de la liga como Ronnie Belliard, Pedro Feliz y Víctor Díaz. Con su próximo jonrón, Yamaico entrará al selecto club de los 10 vuelacercas, igualando a figuras de la talla de Luis Polonia y Juan Carlos Pérez.
Un colapso defensivo en Santiago
La otra cara de la moneda fueron las Águilas. El pitcheo abridor no pudo contener el empuje rojo y el relevo, encabezado por un desafortunado Jorge Taveras (0-1), colapsó al permitir cuatro carreras en poco más de un episodio. Sin embargo, lo más preocupante para la dirigencia cibaeña fueron las pifias en el campo; cuatro errores que transformaron un juego que pudo ser cerrado en una auténtica paliza.
Con este resultado, el Escogido nivela su récord histórico en series semifinales a 225-224, demostrando que este año vienen por el campeonato dedicado a Juan Marichal.
Lo que viene en el Round Robin
La acción no se detiene. Este domingo el calendario marca dos choques de alto voltaje:
Toros del Este vs. Leones del Escogido: 4:00 p. m. en Santo Domingo.
Águilas Cibaeñas vs. Gigantes del Cibao: 5:00 p. m. en San Francisco de Macorís.
Las Águilas tendrán que sacudirse el polvo rápidamente si quieren mantener su dominio histórico sobre los Leones (63-49) y no permitir que la moral del equipo se hunda tras este primer golpe en el "Valle de la Muerte".
