La destacada waterpolista española Paula Leitón, galardonada recientemente con el Premio María de Villota, ha denunciado la falta de reconocimiento que sufre el waterpolo femenino a pesar de sus numerosos logros, como la medalla de oro olímpica que obtuvo en los Juegos de París 2024.
En una entrevista concedida en el marco de los premios, Leitón expresó su preocupación por la limitada visibilidad que tiene su deporte, a pesar del impacto que han tenido sus éxitos a nivel internacional. "El reconocimiento que recibe nuestra disciplina no refleja los numerosos logros que hemos alcanzado", señaló la jugadora.
Según Leitón, en el deporte de élite, el esfuerzo va más allá de las capacidades físicas, ya que los desafíos mentales son una parte esencial de la vida de los atletas profesionales. "La cabeza te tiene que acompañar y no solamente es la parte física que es la que se ve, sino también tener esa parte de cabeza", explicó.
La trayectoria de Leitón en el waterpolo comenzó a temprana edad, con su ingreso al mundo del agua desde los seis años. Sin embargo, la deportista advirtió que la profesionalización prematura no es lo más adecuado para los niños y niñas. "Yo he crecido en el deporte profesional desde muy pequeña y no creo que sea lo más correcto para un niño empezar desde tan joven. Hay que mantener una relación de los estudios con el deporte", recomendó.
Uno de los principales problemas que enfrenta el waterpolo femenino, según Leitón, es la falta de repercusión mediática y patrocinios. "Expresó su preocupación ante la escasa presencia de su deporte en televisión, así como la limitada obtención de apoyos económicos, a pesar de los años de éxitos y presencia regular en el podio internacional", señaló el medio.
La waterpolista manifestó su intención de buscar estrategias para mejorar esta situación en el futuro, no solo para ella, sino también para las nuevas generaciones de deportistas que se están incorporando a la disciplina. "Espero elaborarla en los próximos años, no sólo para mí, si no para las que están empezando y subiendo", afirmó.
Leitón también expresó su deseo personal de convertirse en un modelo tanto dentro del agua como en la promoción de la diversidad corporal y el apoyo al deporte femenino. Además, señaló los riesgos asociados con el uso de las redes sociales y la necesidad de abordar estos problemas desde la sociedad y los colectivos deportivos.
El testimonio de Paula Leitón pone de manifiesto los desafíos que enfrentan las deportistas de alto rendimiento, especialmente en disciplinas como el waterpolo femenino, donde la falta de reconocimiento y visibilidad puede ser un obstáculo para el desarrollo y crecimiento de la práctica. Su llamado a ampliar el apoyo y la valoración de estos logros deportivos es un paso importante para promover la igualdad y el empoderamiento de las mujeres en el deporte.
