El Parque Nacional Portobelo, ubicado en la provincia de Colón, Panamá, celebra este año 46 años de su creación. Este importante espacio natural, que combina la riqueza de sus ecosistemas con un valioso patrimonio cultural, se ha convertido en un símbolo del Caribe panameño.
Con una extensión aproximada de 35,900 hectáreas, de las cuales cerca del 20% corresponden a áreas marinas, el parque alberga una amplia diversidad de ecosistemas, entre ellos bosques tropicales, manglares, arrecifes coralinos y playas. Estos entornos naturales son fundamentales para la biodiversidad de la región y el sustento de las comunidades locales.
Uno de los principales atractivos del parque es la Bahía de Portobelo, reconocida como uno de los puertos más bellos e históricos del Caribe. En este lugar se asienta el pueblo colonial de Portobelo y su destacado sistema de fortificaciones, conformado por los fuertes de San Fernando, Santiago y San Jerónimo. Estas estructuras, declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1980, fueron clave en el comercio colonial español y la defensa frente a ataques piratas.
Desde el punto de vista ecológico, el Parque Nacional Portobelo forma parte de la región neotropical y ocupa una posición estratégica en el istmo centroamericano, funcionando como un corredor natural entre Norte y Suramérica. Esta ubicación ha permitido que el área actúe como zona de transición para numerosas especies de fauna y flora, favoreciendo procesos de migración y adaptación biológica.
La creación del Parque Nacional Portobelo, mediante la Ley 91 del 22 de diciembre de 1976, fue un hito importante en la conservación de Panamá. Esta normativa pionera estableció el régimen de Conjuntos Monumentales Históricos e integró, bajo un mismo esquema de protección, tanto el patrimonio cultural como los ecosistemas naturales, un enfoque innovador para la época.
En el marco de este aniversario, el Ministerio de Ambiente de Panamá hizo un llamado a la ciudadanía a proteger y conservar esta área protegida, respetando las normas ambientales, fomentando el turismo responsable y contribuyendo a la preservación del legado natural e histórico que convierte a Portobelo en un símbolo del Caribe panameño.
