La espera ha terminado. Después de más de 50 años, el béisbol profesional femenino regresa con la creación de la Liga de Béisbol Profesional Femenina (WPBL, por sus siglas en inglés), que iniciará operaciones en 2026.
La nueva liga, cofundada por Justine Siegal, la primera mujer en ser coach de un equipo de Grandes Ligas, contará con cuatro equipos iniciales ubicados en Nueva York, Boston, Los Ángeles y San Francisco, ciudades seleccionadas por su gran mercado y base de fanáticos.
"Cada una de estas ciudades son plazas deportivas históricas, y no vemos la hora para conectar con los fans que viven allí y con los fans del béisbol en todo el país", afirmó Siegal en un comunicado.
Los juegos de la WPBL se disputarán en el Robin Roberts Stadium en Springfield, Illinois, con una temporada regular de cuatro semanas y 30 partidos, seguida de dos semanas de playoffs. Cada equipo tendrá un roster de 15 jugadoras, con edades entre 18 y 37 años, provenientes de 10 países diferentes.
La liga realizó pruebas abiertas en agosto en el Nationals Park, en Washington D.C., donde más de 600 jugadoras buscaron un lugar en los cuatro equipos. Las 120 mejores avanzaron al draft de la liga, celebrado el 20 de noviembre.
Entre las seleccionadas se encuentran figuras como Kelsie Whitmore, exjugadora de la selección de Estados Unidos, y la lanzadora japonesa Ayami Sato, elegida en primera ronda por Los Ángeles. Además, la legendaria Mo'ne Davis, quien a los 13 años se convirtió en la primera niña en ganar un juego y lanzar una blanqueada en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, fue seleccionada en tercera ronda por el mismo equipo.
Las jugadoras recibirán un pago por juego, además de una participación en los ingresos por patrocinios, y se les proporcionará alojamiento durante la temporada.
Después de décadas de espera, el béisbol profesional femenino está de vuelta. La WPBL promete ser una plataforma para que las mejores jugadoras del mundo muestren su talento y den un paso más hacia la igualdad en el deporte.
