La NBA se enfrenta a una crisis de integridad después de que varios miembros de la liga, incluido el base de Miami Terry Rozier y el entrenador de Portland Chauncey Billups, fueran arrestados por cargos relacionados con esquemas de apuestas ilegales.
En una conferencia de prensa celebrada en Las Vegas, el comisionado de la NBA, Adam Silver, abordó de manera contundente estos escándalos, asegurando que la percepción de integridad es fundamental para la liga.
"Creo que a los aficionados les importa mucho esto. Si este deporte no se percibe como honesto y la competencia no se considera de alto nivel e integridad, con el tiempo perderemos nuestra base de aficionados. No tengo ninguna duda al respecto. Y por eso, lo tomo increíblemente en serio", declaró Silver.
Los arrestos de Rozier, Billups y otras personas relacionadas con el deporte se produjeron en octubre y están vinculados a esquemas de apuestas ilegales que involucraban a figuras de la mafia. Rozier, que actualmente no puede jugar, enfrenta cargos de complot para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.
Silver reconoció que esta es una "situación sin precedentes" para la liga y el Heat, ya que el contrato de Rozier ocupa alrededor del 17% del espacio del equipo en materias de tope salarial. La NBA está considerando ofrecer a Miami algún tipo de "alivio satisfactorio" por esta situación.
Billups, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, también se declaró inocente de cargos relacionados con un esquema separado para arreglar partidas de póker de alto riesgo respaldadas por la mafia.
La integridad de la competición es fundamental para la NBA, y estos escándalos representan un desafío importante para la liga. Silver ha dejado claro que la NBA tomará medidas enérgicas para proteger la credibilidad del deporte y mantener la confianza de los aficionados.
