En el fútbol de Costa Rica posiblemente no hay un personaje con más sabor que Max el Manigordo, la mascota del Cartaginés, que ha trascendido de ser una figura querida por los brumosos, a convertirse en una bomba de carisma reconocida en todo el país.
Al simpático blanquiazul lo hemos visto bailar en el estadio Fello Meza, en televisión, en redes sociales, en eventos de medios e incluso en fiestas privadas, cumpleaños y quinceaños. Para un mes como diciembre, Max tiene la agenda llena.
Hace unas semanas incluso se robó el show en una transmisión de Teletica Deportes, en Canal 7, bailando con la periodista Gabriela Jiménez con un ritmo al mejor estilo de "Mira quién baila". Pese a ser brumoso de corazón, Max ha logrado el reconocimiento de aficionados de varios equipos y de medios nacionales, que no dudan en calificarlo como "la mejor mascota del fútbol de Costa Rica".
Pero, ¿de dónde sacó Max tanto sabor? La Teja entrevistó al hombre detrás del traje, un vecino de Paraíso de Cartago, de 40 años, llamado Gerald Brenes, quien contó que mucho de lo que es Max, sale del verdadero Gerald.
"Para mí es sorprendente ver la fama que ha conseguido Max, la manera cómo lo han aceptado. Yo no pensé que iba a llegar a tener esa fama, tanto pegue, porque al final es una botarga, pero con lo que he hecho me ha ganado el cariño de la gente, hasta de aficiones contrarias", expresó Brenes.
Según el propio Brenes, el personaje de Max se enfocó inicialmente en los niños, con la idea de que a través de la mascota la gente se enamorara del equipo, los futuros aficionados. Sin embargo, con el tiempo, incluso los adultos han acogido muy bien a Max.
La identidad de Max se siente incluso en su nombre, pues fue bautizado así en honor al hospital Max Peralta, el más importante del centro de la provincia de Cartago. "Yo soy cartaginés y tengo mucha identidad con mi provincia, por eso Max se llama así. Quería ponerle algo icónico", explicó Brenes.
Uno de los momentos más frescos en la memoria de muchos fue cuando Max se tiró a pista a bailar con la periodista Gabriela Jiménez en plena transmisión en vivo. "Ese momento para mí fue sorprendente ver qué generara tanto, Max es muy cariñoso con los niños y las mujeres, pero ese día salió a la ligera, yo no sé qué pasó, yo solo me arrimé y cuando vi estábamos bailando los dos sueltiticos", recordó Brenes.
Sus ocurrencias ya son tema en los medios. Hace poco incluso el periodista Josué Quesada, en el programa Teléfono Rojo, bromeó con que se imagina ver a Max bailando con Messi en el Fello Meza durante un partido de Concacaf, lo que desató el vacilón.
"Yo trato de dar la milla extra. Max tiene su personaje y Gerald Brenes su forma de ser. Es como ser un actor, pero trato de que el personaje sea lo más espontáneo y real en sus reacciones. La misma adrenalina del personaje me hace hacer cosas que solo salen en el momento", explicó Brenes.
Este jueves, en el Fello Meza, durante las semifinales ante Saprissa, Max el Manigordo volverá a deleitar con su sabor, ese que nace en la mente y el corazón de Gerald Brenes, quien ha pasado 25 años dentro del traje, desde que era un chiquillo de 15 años convirtiéndose sin exagerar en una de las grandes figuras históricas del Cartaginés.
